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雨林中的木材砍伐
雨林遭到破坏的一个主要原因是伐木。各种用于家具，地板和建筑的木材都是从非洲，亚洲和南美洲的热带雨林里砍伐而来的。通过购买这些木制品，在像美国这样的地方的人，就直接成了毁灭雨林的刽子手。
虽然伐木也可以以一种对环境危害更小的方式进行，但大多数对雨林的砍伐都是毁灭性的。大树被砍倒，从森林里拖拽而出，然后就有了一条通往森林腹地的通路，贫苦的农民可以进入森林腹地耕作。在非洲，伐木工人经常就是靠着这样的“灌木丛中的肉食”来补充蛋白质。他们捕食野生动物，如大猩猩，鹿和黑猩猩。
研究表明，在被砍伐的雨林里能发现的物种的数量，远远少于那些未被砍伐的原始雨林。很多雨林里的动物都无法适应新的环境。
当地人经常是依靠采伐雨林中的树木来生火或建造房屋。过去这种活动对生态系统还危害不大。但是今天，在那些大量人口聚居的地区，一小部分人从雨林里砍伐树木就可能带来灭顶之灾。比如在中非（卢旺达和刚果）难民区附近的森林，一些地方的所有树木就真的全都被砍伐了。
Rhett A. Butler.
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