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O QUE � O DOSSEL?
Na floresta tropical a vida animal e vegetal nem sempre � encontrada sobre o ch�o da floresta, mas sim nas folhagens das �rvores muito acima do ch�o, conhecido como dossel. O dossel, que pode ter mais do que 25 metros de altura, � resultado da sobreposi��o dos galhos e folhas das �rvores. Os cientistas estimam que 70-90% da vida na floresta tropical � encontrada sobre as �rvores, fazendo com que o dossel seja o mais rico habitat para a vida das plantas e animais. Muitos animais bastante conhecidos, como os macacos, sapos, lagartos, p�ssaros, pregui�as, cobras e pequenos felinos s�o encontrados no dossel.
O ambiente do dossel � muito diferente do ambiente pr�ximo ao ch�o da floresta. Durante o dia, o dossel � mais seco e mais quente do que outras partes da floresta e as plantas e animais que vivem no dossel s�o especialmente adaptadas para viver neste local. Por exemplo, devido que a grande quantidade de folhas no dossel torna dif�cil visualizar n�o mais do que poucos metros, muitos animais de dossel contam com certas especializa��es para se comunicar neste ambiente, como determinados sons. Os espa�os entre as �rvores permitem que alguns animais de dossel voem, deslizem, ou pulem para mover-se entre os topos das �rvores.
Os cientistas h� muito tempo est�o interessados em estudar o dossel, mas por causa da altura das �rvores das florestas tropicais, a pesquisa tem sido dif�cil at� recentemente. Hoje em dia, no entanto, h� algumas facilidades como postes com corda, escadas e torres para ajudar os cientistas descobrirem os segredos do dossel.
O dossel � apenas uma das camadas verticais da floresta tropical. D� uma olhada no diagrama � esquerda para ver as outras camadas (o sobre-dossel, o sub-bosque, a camada de arbustos e o ch�o da floresta).
Escrito em ingl�s por Rhett A. Butler. Traduzido do ingl�s para o Portugu�s Brasileiro por Dr Henrique Nascimento.
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