La distribuci�n gratuita del contenido de este documento est� autorizado siempre y cuando se indique la fuente de la informaci�n MONGABAY.COM: LAS PLUVISELVAS [sin fotos] Por Rhett A. Butler, mongabay.com La traducci�n por David L. Pearson y Claudia Hernandez Camacho School of Life Sciences, Arizona State University, Tempe, Arizona 85287-4501 �QUE SON LAS PLUVISELVAS? Las pluviselvas tropicales son bosques con �rboles altos, con clima tibio y con mucha lluvia. �En algunas pluviselvas llueve m�s de una pulgada cada d�a! Las pluviselvas se encuentran en �frica, Asia, Australia y en Centro y Sudam�rica. La pluviselva m�s grande del mundo es el bosque amaz�nico. �D�NDE SE LOCALIZAN PLUVISELVAS? Las pluviselvas se encuentran en los tr�picos, la regi�n entre el Tr�pico de Capricornio y el Tr�pico del C�ncer. En esta regi�n, donde el sol es muy fuerte y brilla con la misma intensidad cada d�a, el clima tibio perdura por mucho tiempo. Brasil Rep�blica Dem�crata del Congo el Per� Indonesia Colombia Pap�a Nueva Guinea Venezuela Bolivia M�xico Surinam �DE QUE CONSISTE UNA PLUVISELVA? Cada pluviselva es extraordinaria pero hay ciertas caracter�sticas comunes a todas pluviselvas tropicales. La ubicaci�n: las pluviselvas se localizan en los tr�picos Lluvia: las pluviselvas reciben por lo menos 80 pulgadas de lluvia por a�o. El dosel: las pluviselvas tienen un dosel que es una copa de ramas y hojas formadas por las conexiones de �rboles vecinos. La mayor parte de las plantas y los animales de la pluviselva viven en el dosel. El dosel puede estar a 100 pies por encima del suelo. La biodiversidad: las pluviselvas tienen un nivel alto de diversidad biol�gica o biodiversidad. Relaciones simbi�ticas entre las especies: las especies que habitan la pluviselva a menudo trabajan en conjunto. Una relaci�n simbi�tica es una relaci�n en donde dos especies se benefician ayud�ndose una a la otra. Por ejemplo, algunas plantas est�n envueltas en peque�as estructuras de az�car que sirven de alimento para las hormigas. Mientras que las hormigas protegen a las plantas de otros insectos que quieren alimentarse de sus hojas. �QUE ES EL DOSEL? La canop�e En la pluviselva la mayor�a de las plantas y la vida animal no se encuentra en el piso del bosque, se encuentra en un mundo frondoso conocido como el dosel. El dosel, que puede estar a m�s de 100 pies por encima del suelo, esta hecho de ramas que se superponen y de las hojas de los �rboles de la pluviselva. Los cient�ficos estiman que el 70 90 por ciento de la vida en la pluviselva se encuentra en los �rboles, haciendo de este el h�bitat m�s rico en cuanto a plantas y vida animal. Muchos animales bien conocidos como monos, ranas, lagartos, p�jaros, serpientes, perezosos, y peque�os gatos se encuentran en el dosel. El ambiente del dosel es muy diferente del ambiente del piso del bosque. Durante el d�a, el dosel es m�s seco y m�s caliente que otras partes del bosque y las plantas y los animales que viven all� est�n adaptados especialmente para la vida en los �rboles. Por ejemplo, muchos animales del dosel dependen de cantos l�ricos o llamadas fuertes para comunicarse debido a que la cantidad de hojas en el dosel impide que los animales se vean a pocos pies de distancia. Los espacios entre �rboles indican que algunos animales del dosel vuelan, se deslizan, o saltan para moverse entre las copas. Los cient�ficos han estado interesados en estudiar el dosel desde hace mucho tiempo, pero debido a la altura de los �rboles de la pluviselva las investigaciones ha sido dif�ciles. No obstante hoy en d�a los puentes de lazo, las escaleras y las torres han ayudado a los cient�ficos a descubrir los secretos del dosel. El dosel es �nicamente uno de varios niveles verticales de la vegetaci�n en la pluviselva. Mira la ilustraci�n a la izquierda para ver cuales son las otras partes verticales (el sub-dosel, soto bosque, hojarasca, piso del bosque). EL PISO DE LA PLUVISELVA Las hojas del dosel a menudo forman una capa oscura y h�meda en el suelo llamada hojarasca. La hojarasca, a pesar de su sombra constante, es una parte importante del ecosistema del bosque ya que es donde ocurre la descomposici�n. La descomposici�n es el proceso donde hongos y microorganismos desintegran a las plantas y a los animales muertos y reciclan las materias y los alimentos nutritivos esenciales. Muchos de los animales m�s grandes de la pluviselva se encuentran en el piso del bosque. Algunos de �stos incluyen a los elefantes, los tapires y los jaguares. �POR QUE TIENEN LAS PLUVISELVAS TANTAS CLASES DE PLANTAS Y ANIMALES? Las pluviselvas tropicales sostienen la diversidad m�s grande de organismos vivos en la Tierra. Ellas abarcan menos del 2 por ciento de la superficie de la Tierra pero contienen m�s del 50 por ciento de las especies de plantas y animales. Aqu� est�n algunos ejemplos de la riqueza de pluviselvas: Las pluviselvas tienen 170.000 de las 250.000 especies de plantas conocidas en el mundo. En los Estados Unidos hay 81 especies de ranas, mientras que en Madagascar que es m�s peque�o que Texas, podemos encontrar hasta 300 especies. Europa tiene 321 especies de mariposas, mientras un parque en la pluviselva del Per� (Parque Nacional Manu) tiene 1300 especies. Las pluviselvas tienen una gran abundancia de plantas y animales por las siguientes razones: El clima: debido a que las pluviselvas est�n localizadas en regiones tropicales, reciben mucha luz del sol. Esta luz es convertida en energ�a por las plantas a trav�s del proceso de la fotos�ntesis. Dado que hay mucha luz del sol, significa que hay mucha energ�a en la pluviselva. Esta energ�a es almacenada en la vegetaci�n que a su vez sirve como comida para algunos animales. Debido a que hay mucho alimento hay muchas especies de plantas y animales. El dosel: el dosel de la pluviselva ofrece muchos lugares para que crezcan plantas y vivan animales. El dosel ofrece nuevas fuentes de alimento, de refugio y de escondites y proporciona otro mundo para la interacci�n entre especies diferentes. Hay, por ejemplo, plantas llamadas bromelidas que almacenan agua en sus hojas. Los animales como las ranas utilizan estos bolsillos de agua para cazar y colocar sus huevos. GENTE DE LA PLUVISELVA Dentro las pluviselvas tropicales vive gente en tribus que dependen de sus alrededores para el alimento, para el refugio y para las medicinas. Actualmente muy pocas gentes del bosque viven de manera tradicional; la mayor�a de ellos han sido desplazados por colonizadores extranjeros o han sido forzados a renunciar sus estilos de vida por los gobiernos. De la gente restante del bosque, el amazonia sostiene a las poblaciones m�s grandes, aunque esta gente tambi�n han sido impresionada por el mundo moderno. Mientras ellos todav�a utilizan el bosque para cazar y cosechar tradicionalmente, la mayor�a de los ind�genas americanos cultivan las cosechas (como pl�tanos, la mandioca y el arroz), usan mercanc�as occidentales (como ollas de metal, cacerolas y otros utensilios) y viajan regularmente a pueblos y ciudades para traer alimentos y art�culos para vender. La gente del bosque a�n nos puede ense�ar mucho acerca de la pluviselva. Su conocimiento sobre plantas medicinales para tratar enfermedades es sin igual adem�s de que tienen un gran conocimiento sobre la ecolog�a de la pluviselva amaz�nica. En el �frica hay tribus nativas del bosque a veces conocidas como pigmeos. Los individuos m�s altos de esta tribu, tambi�n conocidos como Mbutis, raramente exceden los cinco pies de altura. Su peque�o tama�o les permite moverse cerca del bosque m�s eficientemente que otras personas m�s altas. GRANDES CIVILIZACIONES DE LA PLUVISELVA Hoy en d�a la mayor�a de los habitantes del bosque viven en peque�os grupos y practican la caza y la colecci�n n�mada. En el pasado, las pluviselvas tropicales y �reas circundantes sostuvieron grandes civilizaciones como los mayas, los incas y los aztecas, que desarrollaron sociedades complejas e hicieron importantes contribuciones a la ciencia. Estas grandes civilizaciones encararon parte de los mismos problemas ambientales (la p�rdida excesiva del bosque, la erosi�n del suelo, la sobrepoblaci�n, la falta de suministros de agua) que encaramos nosotros hoy en d�a. Para los mayas, el da�o al ambiente pudo haber sido tan grande como para causar su ca�da. El CONOCIMIENTO DE LAS PLANTAS MEDICINALES DE LOS IND�GENAS Una de las �reas m�s emocionantes de la investigaci�n en bosques tropicales es la bot�nica �tnica, que es el estudio de c�mo las personas utilizan plantas nativas para tratar enfermedades. La gente del bosque tiene un conocimiento incre�ble sobre las plantas medicinales con remedios que van desde mordeduras de serpiente hasta tumores. Hasta la fecha muchos de los f�rmacos utilizados en el mundo occidental han sido derivados de plantas y el 70 por ciento de las plantas identificadas con caracter�sticas anticancer�genas por el Instituto Nacional del C�ncer de los Estados Unidos se encuentran s�lo en la pluviselva tropical. T�picamente, el conocimiento de las plantas medicinales es llevado por el cham�n o "curandero" de una aldea. El cham�n trata al enfermo a menudo durante ceremonias y rituales elaborados donde utilizan plantas recolectadas del bosque circundante. �QUE SUCEDIO A LOS INDIGENAS AMAZONICOS? Antes del descubrimiento del nuevo mundo por Crist�bal Col�n en el siglo XV, aproximadamente 7 10 millones de amerindios (el t�rmino para personas ind�genas americanos) viv�an en pluviselvas americanas, la mitad de ellos en Brasil. Grandes ciudades existieron en los Andes y el amazonia sostuvo las sociedades agr�colas. La llegada de europeos trajo el fin de las civilizaciones nativas en Centro y Sudam�rica. Los europeos llevaron las enfermedades que mataron millones de amerindios y a menos de 100 a�os de la llegada de estos intrusos, la poblaci�n amerindia fue reducida en un 90 por ciento. La mayor parte de los pueblos ind�genas sobrevivientes vivieron en el interior del bosque en grupos m�s peque�os. LOS NI�OS EN LA PLUVISELVA Mientras ellos no miran la televisi�n ni utilizan el Internet o juegan videojuegos, los ni�os en la pluviselva hacen muchas de las mismas cosas que t� probablemente haces. Los ni�os de la pluviselva juegan con amigos, ayudan a sus familias con las tareas del hogar y van a la escuela. Debido a que los ni�os de la pluviselva viven m�s cerca de la naturaleza que la mayor�a de los ni�os gringos, ellos aprenden cosas que son �tiles para el ambiente que los rodea. Desde sus primeros a�os muchos ni�os aprenden a pescar, a cazar y a recolectar las materias primas y el alimento del bosque. En vez de ir a un campo de juegos o a un centro comercial para divertirse, los ni�os en lugares como el amazonia invierten la mayor parte de su tiempo jugando en el bosque y en los r�os y quebradas. �POR QUE SON IMPORTANTES LAS PLUVISELVAS? Las pluviselvas son importantes para el ecosistema global. Las pluviselvas: proporcionan un hogar a muchas plantas y animales; ayudan a estabilizar el clima del mundo; protegen contra la inundaci�n, contra la sequ�a y contra la erosi�n; sirven como fuente de medicinas y alimentos; ayudan a personas tribales; y son un lugar interesante de visitar LAS PLUVISELVAS AYUDAN ESTABILIZAR EL CLIMA Las pluviselvas ayudan estabilizar el clima del mundo ya que absorben el bi�xido de carbono de la atm�sfera. Se cree que el exceso de bi�xido de carbono en la atm�sfera contribuye al cambio del clima por el calentamiento global. Por lo tanto, las pluviselvas tienen un papel importante en lo que se refiere a los problemas del calentamiento global. Las pluviselvas afectan tambi�n el estado del tiempo local al crear lluvia e influir en las temperaturas. LAS PLUVISELVAS PROPORCIONAN UN HOGAR PARA PLANTAS Y ANIMALES Las pluviselvas proporcionan un hogar para un gran numero de especies de plantas y animales del mundo, inclusive muchas especies en peligro de extinci�n. Cuando los bosques son talados, muchas especies son condenadas a la extinci�n. Algunas especies de la pluviselva s�lo pueden sobrevivir en su h�bitat natural. Los zool�gicos no pueden salvar a todos los animales. LAS PLUVISELVAS AYUDAN A MANTENER El CICLO DEL AGUA Las pluviselvas ayudan a mantener el ciclo del agua. Seg�n la Inspecci�n Geol�gica de los Estados Unidos el ciclo del agua, tambi�n conocido como el ciclo hidrol�gico, describe el movimiento continuo de agua dentro, arriba, y debajo de la superficie de la Tierra. El papel de las pluviselvas en el ciclo del agua es el de agregar agua a la atm�sfera por el proceso de la transpiraci�n (donde se libera agua de las hojas durante la fotos�ntesis). Esta humedad contribuye a la formaci�n de nubarrones que devuelven el agua en forma de lluvia a la pluviselva. En el amazonia, el 50 80 por ciento de la humedad se queda en el ecosistema por el ciclo de agua. Cuando los bosques son talados, menos humedad entra a la atm�sfera y disminuye la lluvia y este descenso lleva a veces a la sequ�a. LAS PLUVISELVAS REDUCEN LA EROSION Las ra�ces de los �rboles de la pluviselva y la vegetaci�n ayudan a anclar la tierra. Cu�ndo los �rboles son cortados no hay mecanismos para proteger el suelo y las tierras son removidas r�pidamente con la fuerza de la lluvia. El proceso de remover la tierra es conocido como erosi�n. Cuando la tierra es llevada hacia abajo a los r�os, causa problemas para los peces y las personas. El pez sufre porque el r�o esta turbio. Mientras que las personas tienen problemas para navegar en los r�os porque sus niveles son m�s superficiales y forman barras de arena debido a la cantidad aumentada de tierra en el agua. Por otro lado los granjeros pierden la capa superficial del suelo que es importante para hacer crecer las cosechas. �POR QUE SE DESTRUYEN LAS PLUVISELVAS? Todos los a�os, un �rea de pluviselva del tama�o del estado de Nueva Jersey es talado y destruido. Las plantas y los animales que viven en estos bosques mueren o deben encontrar un nuevo bosque para formar su hogar. �Por qu� se destruyen las pluviselvas? Los humanos son la causa principal de la destrucci�n de la pluviselva o deforestaci�n. Los humanos talan las pluviselvas por muchas razones, incluyendo: obtener madera para le�a y para la construcci�n; para desarrollar la agricultura en granjas peque�as y grandes; por el terreno para granjeros pobres que no tienen donde vivir m�s; por el terreno para cr�ar ganado; y para la construcci�n de carreteras. LA TALA EN LA PLUVISELVA Una de las causas principales de la destrucci�n de la pluviselva es la tala. Muchos tipos de madera que se utilizan para muebles, el solado y la construcci�n son cosechados en bosques tropicales en �frica, Asia y Sudam�rica. Al comprar ciertos productos de madera, las personas en lugares como los Estados Unidos contribuyen directamente a la destrucci�n de las pluviselvas. Mientras la tala puede llevarse a cabo de una manera que reduzca el da�o al ambiente, la mayor�a de la tala en la pluviselva es muy destructiva. Los �rboles grandes son cortados y arrastrados por el bosque, mientras v�as de acceso abren �reas remotas del bosque a la agricultura para granjeros pobres. En el �frica los hacheros a menudo dependen de carne de animales salvajes para obtener prote�nas. Estas personas cazan fauna como gorilas, venados y chimpanc�s para obtener alimento. Algunas investigaciones han encontrado que el n�mero de especies que se encuentra en la pluviselva talada es mucho m�s bajo que el n�mero de especies que se encuentra en la pluviselva primaria pr�stina. Muchos animales de la pluviselva no pueden sobrevivir en el ambiente modificado. La gente local a menudo depende de la tala de las pluviselvas para obtener le�a y materiales de construcci�n. Las talas practicadas en el pasado no da�aban al ecosistema. Sin embargo, hoy en d�a en �reas con poblaciones humanas grandes, el n�mero completo de personas que recolectan madera de una pluviselva pueden estar da��ndola. Por ejemplo, los bosques alrededor de los campamentos para refugiados en el �frica Central (Ruanda y Congo) fueron pelados virtualmente de todos los �rboles en algunas �reas. LA AGRICULTURA EN LA PLUVISELVA Todos los a�os miles de millas de pluviselva son destruidas para el uso agr�cola. Los dos grupos principales responsables de convertir la pluviselva en tierras cultivables son granjeros pobres y corporaciones. Los granjeros pobres en muchas regiones del mundo dependen de la tala de la pluviselva para alimentar a sus familias. Sin acceso a mejores terrenos, estas personas utilizan tajo y quemadura para tumbar parches del bosque en per�odos a corto plazo. T�picamente, ellos cultivan la tierra tumbada por un par de a�os antes de que esta sea agotada de alimentos nutritivos y deban seguir adelante a un nuevo parche del bosque. Las compa��as agr�colas han tomado m�s pluviselva que nunca antes, especialmente en el amazonia donde convirtieron tractos grandes de pluviselva en granjas de soja. Algunos expertos creen que Sudam�rica alg�n d�a tendr� un �rea de tierras de agricultura que competir� con las del medio oeste norteamericano. Mucha de esta �rea de agricultura resultar� en la p�rdida de la pluviselva amaz�nica. El GANADO EN LA PLUVISELVA La tala para sembrar pasto para el ganado es la causa principal de la deforestaci�n en el amazonia. En Brasil ahora se produce m�s carne de vaca que nunca antes. Adem�s de criar el ganado para el alimento, muchos hacendados utilizan el ganado para ensanchar sus asideros del terreno. Solamente por mantener ganado en un �rea de la tierra del bosque, los hacendados pueden ganar los derechos de la propiedad de esa tierra. LA CONSTRUCCION DE CARRETERAS EN LA PLUVISELVA La construcci�n de carreteras en la pluviselva ofrece grandes �reas para el desarrollo. En Brasil, la carretera Trans amaz�nica tuvo como resultado la destrucci�n de �reas inmensas del bosque por colonizadores pobres, por le�adores y por especuladores del terreno. En �frica, los caminos dentro del bosque dan acceso a los que cazan fauna en veda o en peligro de extinci�n como carne salvaje o como carne que venden a los habitantes de las ciudades. EL PAPEL DE LA POBREZA EN LA DEFORESTACION La pobreza juega un papel principal en la deforestaci�n. Las pluviselvas del mundo se encuentran en las �reas m�s pobres del planeta. La gente que vive en y alrededor de las pluviselvas depende de estos ecosistemas para su supervivencia. Estas personas recolectan frutas y madera, cazan fauna para poner carne en la mesa y son contratados por las compa��as que extraen los recursos del bosque. La mayor�a de los rurales pobres casi nunca tienen las opciones que nosotros damos por supuesto en pa�ses occidentales. Esta gente casi nunca puede elegir ir al colegio, ni llegar a ser m�dicos, ni trabajadores en las f�bricas, ni secretarios. Ellos deben aprovechar la tierra que los rodea y usar cualquier recurso que se pueda encontrar. Su pobreza cuesta al mundo entero la p�rdida de las pluviselvas y las faunas tropicales. Sin mejorar la econom�a de estas personas, las pluviselvas no pueden ser salvadas. �C�MO PODEMOS SALVAR LAS PLUVISELVAS? Las pluviselvas desaparecen muy r�pidamente. Las buenas noticias son que hay muchas personas que quieren salvar las pluviselvas. Las malas noticias son que salvar las pluviselvas no ser� f�cil. Se requerir� del esfuerzo de muchas personas trabajando en conjunto para asegurar que las pluviselvas y su fauna sobrevivan y puedan ser apreciadas y disfrutadas por los ni�os. Algunos pasos para salvar pluviselvas y, en una mayor escala, a los ecosistemas alrededor del mundo implica enfocarse en lo siguiente: Ense�ar acerca de la importancia del ambiente y c�mo podemos ayudar a salvar las pluviselvas. Restaurar ecosistemas da�ados plantando �rboles en la tierra donde los bosques han sido cortados. Alentar a las personas a vivir de una manera que no lastime al ambiente. Establecer parques para proteger las pluviselvas y su fauna. Apoyar a compa��as que operan con un da�o m�nimo al ambiente. SALVANDO LAS PLUVISELVAS POR LA EDUCACI�N La educaci�n es una parte cr�tica para salvar las pluviselvas del mundo. La gente debe ver la belleza y entender la importancia de estos bosques para que as� les den ganas de protegerlos. La educaci�n ambiental debe ocurrir en pa�ses occidentales como los Estados Unidos y en los pa�ses que tienen pluviselvas, como Bolivia y Madagascar. En los Estados Unidos, la gente necesita entender su papel en la p�rdida de las pluviselvas. Por ejemplo, al comprar ciertos productos como caoba contribuimos a cortar las pluviselvas en otros pa�ses. Si nosotros como norteamericanos hacemos un esfuerzo por aprender acerca del ambiente, podemos entender lo que nosotros estamos perdiendo al da�ar la pluviselva. Podemos tomar tambi�n la decisi�n de comprar productos y apoyar a las compa��as y las organizaciones que ayudan a la pluviselva. La gente local de los pa�ses que tienen pluviselva a veces no sabe por qu� los bosques son importantes. A trav�s de los programas educativos esta gente puede aprender que los bosques proporcionan servicios claves (como agua limpia) y que son la casa de plantas y animales que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo. Pocos ni�os en un lugar como Madagascar saben que los l�mures no se encuentran en Am�rica. Ellos ser�n muy felices cuando descubran que los l�mures s�lo viven en Madagascar. REHABILITE Y RESTAURE LAS PLUVISELVAS Al tratar de proteger las pluviselvas se necesita mirar tambi�n c�mo los bosques da�ados pueden ser devueltos a la salud. Aunque es dif�cil replantar una pluviselva, algunas pluviselvas pueden recuperarse despu�s de que han sido cortadas��especialmente si se les ayuda plantando �rboles. A veces tambi�n es posible utilizar las tierras deforestadas para la agricultura y as� proporcionar alimento a las personas que viven cerca. Cu�ndo esas personas tengan alimento suficiente, no se necesitar� cortar m�s bosque para plantar las cosechas. Una �rea prometedora de investigaci�n es estudiar a las sociedades antiguas que vivieron en la pluviselva amaz�nica antes de la llegada de los europeos en el siglo XV. Aparentemente estas poblaciones antiguas pudieron enriquecer el suelo de la pluviselva, que generalmente es bastante pobre, usando carb�n y huesos de animales. Al mejorar la calidad del suelo, grandes �reas del Amazonas que han sido deforestadas podr�an ser utilizadas para sostener la agricultura. Esto podr�a ayudar a reducir la presi�n en otras �reas de la pluviselva. A�n m�s, el suelo llamado "tierra prieta", podr�a ser utilizado para ayudar contra el calentamiento global dado que absorbe el bi�xido de carbono, un gas invernadero importante. ALIENTE A LA GENTE PARA VIVIR DE FORMA QUE NO LASTIME AL AMBIENTE Una parte clave para salvar las pluviselvas y el ambiente es alentar a todas las personas a vivir de una manera que da�e lo menos posible al mundo que los rodea. Manejando coches que usan combustibles eficientes, conservando agua, apagando las luces cuando no se necesitan y el reciclaje son algunas maneras en que tu y tu familia pueden reducir el impacto en el ambiente. En los pa�ses que tienen la pluviselva, muchos cient�ficos y organizaciones est�n trabajando para ayudar a la gente local a vivir de forma que cause menos da�o al ambiente. Algunas personas llaman esta idea el desarrollo sostenible o sustentable. El desarrollo sostenible tiene como meta mejorar la vida de la gente al mismo tiempo que se protege al ambiente. Sin mejorar el sustento de personas que viven en y alrededor de las pluviselvas es muy dif�cil proteger los parques y la fauna. La conservaci�n debe estar en el inter�s de la gente del lugar para que los parques sean exitosos. ESTABLEZCA LOS PARQUES QUE PROTEGEN LAS PLUVISELVAS Y LA FAUNA Establecer �reas protegidas como parques nacionales es una gran manera de salvar pluviselvas y otros ecosistemas. Las �reas protegidas son ubicaciones que reciben la protecci�n a causa de su valor ambiental o cultural. Generalmente, las �reas protegidas est�n manejadas por gobiernos y tienen guardabosques que imponen las reglas del parque y lo protegen contra actividades ilegales como la caza y la tala. Los parques de hoy protegen a la mayor�a de las especies puestas en peligro. Algunos animales como los pandas son encontrados ahora s�lo en �reas protegidas. Los parques actuales son muy exitosos cuando tienen el apoyo de la gente local que vive en y alrededor del �rea protegida. Si la gente del lugar tiene inter�s en el parque ellos pueden formar una junta de comunidad para proteger el parque de la tala y la caza de la fauna ilegal. Una manera efectiva de proteger las pluviselvas es involucrando a los ind�genas en la administraci�n del parque. Las personas ind�genas saben acerca del bosque m�s que cualquier otra persona y est�n interesadas en salvaguardarlo como un ecosistema productivo que les proporcione alimento, refugio y agua limpia. Las investigaciones han encontrado que en ocasiones las "reservas ind�genas" pueden proteger la pluviselva mucho mejor que los parques "nacionales" en el amazonia. Los parques pueden ayudar tambi�n a la econom�a de los pa�ses que tienen la pluviselva atrayendo a turistas extranjeros que pagan entradas, emplean los gu�as locales y compran artesan�as locales como cestas, camisetas y pulseras bordadas con cuentas. APOYO A LAS COMPA�IAS QUE NO DA�AN EL AMBIENTE Hoy en d�a hay muchas compa��as preocupadas por el ambiente. Estas compa��as buscan la forma de reducir el impacto en el mundo por medio del reciclaje, utilizando menos energ�a y apoyando la conservaci�n en otros pa�ses. Si los consumidores como ustedes y sus padres apoyan estas compa��as al comprar sus productos y los servicios, entonces el ambiente estar� mejor. El ECOTURISMO El ecoturismo es el viaje ambientalmente responsable para gozar y apreciar la naturaleza y las experiencias culturales. El ecoturismo debe tener un impacto bajo en el ambiente y debe contribuir al bienestar a la gente del lugar. LO QUE T� PUEDES HACER EN LA CASA PARA AYUDAR AL AMBIENTE Hay varias cosas que se pueden hacer en la casa para ayudar a reducir el impacto en el ambiente. Apaga las luces cuando no las necesites � cu�ndo las bombillas se funden reempl�zalas con bombillas que son eficientes en el uso de la energ�a; no malgastas el agua; usa el reciclaje; alienta a los padres a manejar coches eficientes en el uso de los combustibles y a no recalentar la casa. Las cosas que se puede hacer para ayudar a salvar pluviselvas: No comprar productos hechos de pieles de fauna; no compra mascotas ex�ticas que han sido capturadas de la naturaleza. Se puede preguntar a los due�os de las tiendas de mascotas si los animales fueron capturados en la naturaleza o si son criados en cautiverio. Los animales criados en cautiverio son m�s amistosos para el ambiente; no liberar a las mascotas cuando no las quieras m�s. Antes de comprar una mascota debes estar seguro de que est�s listo para hacerte responsable de ella. Tener una mascota es una responsabilidad; utilizar solamente el papel reciclado. EL EXAMEN Ahora es tiempo de ver lo que se ha aprendido acerca de pluviselvas tropicales. 1. �D�nde est� la pluviselva m�s grande del mundo? 2. Verdadero o Falso. La mayor�a de las especies de la pluviselva se encuentran en el dosel. 3. �Qu� es una relaci�n simbi�tica? 4. Verdadero o Falso. El Mbuti o "pigmeos" viven en la pluviselva de Amazonas. 5. Llene el espacio en blanco. Los "hombres ind�genas del cham�n o la medicina" tienen mucho conocimiento acerca de ____________ medicinales. 6. �Qu� sucedi� a la mayor parte de las personas que vivieron en amazonia una vez que Crist�bal Col�n lleg� al nuevo mundo? 7. �Cuales son 3 razones por las cuales las pluviselvas son importantes? 8. Cuales son 3 razones por las cuales las pluviselvas son destruidas? 9. Verdadero o Falso. "Carne salvaje" se refiere a la carne de animales silvestres cazados. 10. Llene el espacio en blanco. Algunos pasos para salvar pluviselvas alrededor del mundo se deben en: ___________ los otros acerca de la importancia del ambiente y c�mo ellos pueden ayudar a salvar las pluviselvas. Restaurar ecosistemas da�ados plantando ___________ en la tierra donde los bosques han sido cortados. Alentar a personas a vivir de una manera que no da�e el ___________. Establecer ___________ para proteger pluviselvas y fauna. Apoyar a ___________ que operaran en maneras que aminora el da�o al ambiente. 11. �Cuales son 3 maneras en que las personas pueden ayudar a reducir su impacto en el ambiente? La distribuci�n gratuita del contenido de este documento est� autorizado siempre y cuando se indique la fuente de la informaci�n Por Rhett A. Butler, mongabay.com La traducci�n por David L. Pearson y Claudia Hernandez Camacho School of Life Sciences, Arizona State University, Tempe, Arizona 85287-4501