Was ist ein Baldachin?

Im Regenwald findet der Großteil des Tier- und Pflanzenlebens nicht am Waldboden statt, sondern in der Blätterwelt, bekannt als Baldachin. Der Baldachin, der sich in einer Höhe von bis zu 30 m befinden kann, besteht aus sich überlappenden Zweigen und Blättern der Regenwaldbäume. Wissenschaftler schätzen, dass sich 70-90% allen Lebens der Regenwälder in den Bäumen abspielt. Somit ist das Kronendach der Lebensraum, der die meisten Tieren und Pflanzen beherbergt. Viele bekannte Tierarten wie Affen, Frösche, Eidechsen, Vögel, Schlangen, Faultiere und kleine Katzen sind hier zu finden.

Der Lebensraum im Baldachin unterscheidet sich stark von dem am Waldboden. Am Tag ist das Kronendach trockener und heißer als andere Lebensräume im Wald und die Tiere und Pflanzen, die dort leben, sind besonders an das Leben in den Bäumen angepasst. Zum Beispiel ist die Sichtweite im Kronendach durch die vielen Blättern so sehr eingeschränkt, dass man nicht weiter als ein paar Meter sehen kann. Deshalb verlassen sich viele Tiere auf laute Rufe oder melodische Gesänge, um miteinander zu kommunizieren. Baumzwischenräume überwinden die Tieren, indem sie von Baumspitze zu Baumspitze fliegen, gleiten oder springen.

Wissenschaftler waren schon lange daran interessiert, das Kronendach genauer zu erforschen. Dies war jedoch bis vor kurzem auf Grund der Höhe der Bäume sehr schwierig. Heute findet man in Regenwäldern verschieden Vorrichtungen wie Seilbrücken, Leitern und Türme, die den Forschern helfen, die Geheimnisse des Baldachins aufzudecken.

Der Baldachin ist nur einer von mehreren vertikalen Schichten in einem Regenwald. Im Diagram (links) sind die anderen Schichten (Baumriesen, Unterholz, Strauch- und Krautschicht, Bodenschicht) zu sehen.