LES FORETS HUMIDES AIDENT A LA STABILISATION DU CLIMAT
Les for�ts humides participent � la stabilisation du climat mondial en absorbant le dioxyde de carbone de l�atmosph�re. Un exc�s de dioxyde de carbone dans l�atmosph�re est consid�r� comme un facteur pr�pond�rant dans le r�chauffement du climat. De ce fait les for�ts humides sont essentielles � la pr�servation du climat mondial et sont un rempart contre le r�chauffement de ce dernier.
Les for�ts humides ont �galement un impact sur les microclimats locaux en amenant pluies et r�gulation des temp�ratures.
LES FORETS HUMIDES FOURNISSENT UN HABITAT POUR LES PLANTES ET LA VIE SAUVAGE
Les for�ts humides sont l�habitat d�une importante partie de la flore mondiale ainsi que de sa faune, incluant par l� nombre d�esp�ces menac�es. Lorsque la for�t est coup�e ou d�truite de quelque mani�re que ce soit, de nombreuses esp�ces sont alors condamn�es � une inexorable extinction. Certaines de ces esp�ces ne peuvent pas survivre ailleurs que dans leur habitat originel. Les zoos et autres parcs animaliers ne peuvent en aucun cas sauver tous les animaux.
LA FORET HUMIDE AIDE A MAINTENIR LE CYCLE DE L�EAU
Les for�ts humides aide � maintenir le cycle de l�eau. En se r�f�rant � l�US Geological Survey, � �le cycle de l�eau�, �galement connu sous le nom de �cycle hydrologique�, d�crit le mouvement continu de l�eau sur, au-dessus et au-dessous de la surface de la terre. �
Le r�le des for�ts humides dans ce cycle est d�envoyer de l�eau dans l�atmosph�re � travers la � transpiration �, proc�d� par lequel elles rel�chent l�eau de leurs feuilles durant la photosynth�se. Cette humidit� ainsi cr��e contribue � la formation des nuages de pluie qui ensuite retombent sur les for�ts humides. Dans l�Amazonie, 50 � 80% de l�humidit� demeure dans le cycle de l�eau de son propre �cosyst�me.
Lorsque les for�ts sont coup�es, l�humidit� tend � baisser, moins d�eau se concentre dans l�atmosph�re, les pluies diminuent jusqu�� parfois atteindre la s�cheresse la plus terrible.
LES FORETS HUMIDES REDUISENT L�EROSION
Les racines des arbres peuplant les for�ts humides et la v�g�tation avoisinante aident � retenir le sol. Lorsque les arbres sont coup�s, il n�y a plus rien qui retient la terre et le sol s�en va rapidement avec les grosses pluies tropicales. Le proc�d� de d�lavage du sol est aussi connu sous le nom d��rosion.
Les sols sont alors d�vers�s dans les rivi�res et cela cause probl�me pour le poisson et les gens. Le poisson souffre car l�eau devient trouble et la visibilit� r�duite alors que les gens peuvent rencontrer des soucis de navigation car les eaux sont moins profondes cons�quence des d�p�ts de terre apport�s dans leur lit. De m�me les paysans perdent ce qu�il leur reste de terres arables pour leurs futures r�coltes.
POURQUOI LES FORETS HUMIDES SONT-ELLES DETRUITES ?
Chaque ann�e une �tendue de for�t humide de la taille de l��tat du New Jersey est coup�e et d�truite. Les plantes et les animaux qui avaient l�habitude d�y vivre meurent ou doivent fuir vers d�autres for�ts pour retrouver un habitat �quivalent � celui perdu. Pourquoi les for�ts humides sont-elles d�truites ?
Les �tres humains sont la cause principale de destruction de la for�t humide et de la d�forestation. Les hommes abattent les for�ts tropicales pour de nombreuses raisons dont celles-ci :
- le bois pour les bois de construction et �galement le bois pour le feu (cuisine essentiellement)
- l�agriculture pour � la fois les petites et les grandes exploitations
- les champs pour les fermiers pauvres n�ayant nulle part ailleurs pour vivre
- les p�turages pour le b�tail
- la construction de routes
L�EXPLOITATION DES BOIS DES FORETS HUMIDES
L�une des causes principales de la d�forestation est l�exploitation des bois. De nombreux types de bois sont utilis�s pour les meubles, les parquets et les constructions, tous provenant des for�ts tropicales humides que ce soit d�Afrique, d�Asie ou d�eAm�rique du Sud. En achetant certains produits provenant de ces bois les gens habitant des endroits comme les Etats-Unis participent directement � la destruction des for�ts humides.
Alors que les exploitations foresti�res permettent aujourd�hui l�extraction de bois d�une mani�re � avoir un impact mineur sur l�environnement, la plupart d�entre elles continuent � �tre tr�s destructives. De grands arbres sont coup�s et �vacu�s � travers la for�t alors que des routes ouvrent de nouvelles voies aux fermiers les plus d�munis pour pratiquer une agriculture traditionnelle. En Afrique les travailleurs des exploitations foresti�res sont souvent habitu�s � utiliser la viande �locale� pour les prot�ines. Ils n�h�siteront pas � chasser toute vie sauvage comme les gorilles, les gazelles et les chimpanz�s pour leur nourriture.
Les recherches ont prouv� que le nombre d�esp�ces trouv�es dans une for�t �exploit�e� est nettement moindre que celui d�une for�t primaire encore inviol�e. De nombreux animaux ne peuvent ainsi survivre dans cet environnement perturb�.
Les populations locales ont tendance � se baser sur la r�colte de bois dans les for�ts humides pour satisfaire leurs besoins en bois de chauffe pour la cuisine ou la fabrication d�accessoires. Dans le pass� ces pratiques n��taient pas vraiment dommageables pour l��cosyst�me. Cependant, aujourd�hui dans les endroits � large population, le tr�s important nombre de personnes collectant ces bois dans la for�t peut �tre extr�mement destructeur. Par exemple les for�ts autour de nombreux camps de r�fugi�s en Afrique Centrale (Rwanda et Congo) ont �t� litt�ralement vid�es de tous leurs arbres.
L�AGRICULTURE EN FORET HUMIDE
Chaque ann�e des milliers de kilom�tres de for�ts humides sont d�truits � des fins d�agriculture. Les deux principaux responsables de la conversion de ces for�ts primaires en terres cultiv�es sont les fermiers sans ressources et les soci�t�s d�exploitation agricole.
Les fermiers dans de nombreuses parties du monde n�ont d�autres choix que de d�truire la for�t afin de nourrir leurs familles. Sans un acc�s � de meilleures techniques agricoles, ces gens utilisent le br�lis pour �claircir des parcelles de for�ts et y exploiter les sols pour une courte p�riode. En g�n�ral ils utilisent les terres nouvellement acquises pendant quelques ann�es jusqu�� ce que les nutriments du sol aient compl�tement disparu, ensuite ils se d�placent pour �claircir une nouvelle parcelle de for�t.
Les compagnies agricoles d�truisent plus de for�ts humides que jamais, sp�cialement en Amazonie o� de larges parties de for�t sont converties en fermes � soja. Certains experts pensent que l�Am�rique du Sud aura un jour une superficie de terre cultiv�e �quivalente au middle-ouest am�ricain. Une majorit� des ces compagnies se d�veloppent ainsi au grand d�triment des for�ts amazoniennes.
LE BETAIL DANS LA FORET
La destruction des for�ts afin de cr�er des p�turages est aujourd�hui la cause majeure de d�forestation en Amazonie et le Br�sil produit aujourd�hui plus de viande de b�uf qu�il n�en a jamais produit. En plus d��lever du b�tail pour la viande, de nombreux fermiers utilisent le b�tail afin d�agrandir leur propri�t�. En laissant simplement leurs troupeaux dans une for�t, ils peuvent s�accaparer les titres de propri�t� de celle-ci justifiant ainsi de son exploitation.
LA CONSTRUCTION DE ROUTES DANS UNE FORET HUMIDE
Les constructions de routes et d�autoroutes dans la for�t primaire ouvrent de larges espaces pour le d�veloppement mais aussi la d�gradation. Au Br�sil, la Transamazonienne a �t� le triste d�clencheur d�immenses destructions de for�ts encore intactes par des colons sans argent, des exploitants forestiers et des promoteurs immobiliers sans scrupule. En Afrique les routes cr��es pour l�exploitation foresti�re facilitent l�acc�s aux braconniers qui chassent des animaux menac�s comme de la viande de prestige ou simplement comme de la viande vendue dans les march�s des plus grandes villes.
L�IMPACT DE LA PAUVRETE SUR LA DEFORESTATION
La pauvret� jour un r�le majeur dans la d�forestation. Les for�ts humides du monde entier se trouvent dans les zones les plus pauvres de la plan�te. Les populations vivant dans ces zones ou aux alentours de celles-ci se basant sur ces �cosyst�mes fragiles pour survivre. Ils y collectent fruits et bois, y chassent les animaux sauvages pour avoir de la viande � table et sont souvent pay�s par des soci�t�s pour en extraire les diverses ressources.
La plupart de ces pauvres gens n�ont pas les choix que beaucoup de pays occidentaux consid�rent comme acquis. Ces gens n�ont pratiquement jamais la possibilit� d�aller � l��cole, de devenir docteur, ouvrier dans une usine ou secr�taire. Ils doivent vivre avec le milieu les entourant et utiliser quelque ressource qu�ils y trouveront. Leur pauvret� co�te �norm�ment au monde entier � travers la perte de for�ts tropicales humides et de leur vie sauvage. Sans �duquer et aider ces populations, les for�ts primaires humides ne pourront �tre sauv�es.
COMMENT POUVONS-NOUS SAUVER LES FORETS HUMIDES ?
Les for�ts tropicales humides disparaissent tr�s rapidement. La bonne nouvelle est qu�un certain nombre de personnes a d�cid� de les sauver. La mauvaise �tant que cela risque de ne pas �tre facile du tout. Cela passera par d��normes efforts pour beaucoup, d�un travail commun en ordre d�assurer la p�rennit� des for�ts humides, de leur faune et de leur flore afin qu�elles survivent et que nos enfants et nos petits-enfants puissent encore en profiter longtemps.
Certaines �tapes pour sauver les for�ts humides et, dans un sens plus large, les �cosyst�mes autour du monde sont de se baser sur les � ARECS � :
- Apprendre aux autres l�importance de l�environnement et comment ils peuvent aider � sauver les for�ts humides.
- Restaurer les �cosyst�mes endommag�s en reboisant les parties d�j� d�truites.
- Encourager les gens � vivre dans un mode de vie propre � m�nager l�environnement.
- Cr�er de nouveaux parcs et de nouvelles r�serves afin de prot�ger les for�ts restantes, leur flore et leur faune.
- Soutenir les soci�t�s qui travaillent dans un but de sauvegarder et de minimiser les dommages sur l�environnement.
SAUVER LES FORETS HUMIDES A TRAVERS L�EDUCATION
L��ducation est une cl� fondamentale pour sauver les for�ts humides du monde entier. Les gens doivent percevoir la beaut� et comprendre l�importance de ces for�ts afin qu�ils aient envie de les prot�ger. L��ducation environnementale doit avoir lieu � la fois dans les pays occidentaux comme les Etats-Unis et �galement dans les pays disposant d��tendues de for�ts primaires comme la Bolivie et Madagascar.
Aux Etats-Unis, les gens doivent comprendre leur r�le et leur impact dans la perte et la destruction des for�ts primaires. Par exemple, l�achat de produits en acajou contribue directement � la d�forestation dans certains pays. Si nous, en tant qu�am�ricains, nous faisons l�effort d�apprendre ce qu�est l�environnement, nous devrions �tre � m�me de comprendre ce que nous perdrons lorsque les for�ts humides auront disparu. Nous pouvons �galement prendre des d�cisions d�acheter certains produits et de soutenir certaines soci�t�s ou organisations qui aident � prot�ger les for�ts tropicales.
Dans les pays poss�dant ces for�ts, les populations locales ne savent pas parfois pourquoi les for�ts sont si importantes. A travers un programme �ducatif particulier ces gens pourraient apprendre que la for�t apporte des services de toute premi�re qualit� (comme une eau potable) et sont l�habitat de nombreuses plantes et de nombreux animaux connus nulle part ailleurs dans le monde. Peu d�enfants dans des pays comme Madagascar savent que les l�muriens n�existent pas en Am�rique. Ils sont souvent tr�s contents d�apprendre que ces l�muriens n�existent qu�� Madagascar.
REHABILITER ET RESTAURER LES FORETS HUMIDES
En essayant de prot�ger les for�ts humides, nous devons �galement nous demander comment les for�ts endommag�es peuvent �tre restaur�es. Alors qu�il est strictement impossible de replanter une for�t humide, certaines peuvent encore redevenir ce qu�elles �taient m�me apr�s avoir �t� d�truites, sp�cialement si elles peuvent �tre assist�es par des reboisements s�lectifs. Dans certains cas il est �galement possible d�utiliser des zones d�frich�es pour appliquer des techniques agricoles sophistiqu�es afin de subvenir aux besoins des populations avoisinantes. Lorsque ces populations auront assez � manger, ils n�auront plus besoin d�aller couper de nouvelles parcelles de for�t pour cultiver.
Une direction de recherche pleine de promesses regarde du c�t� des anciennes civilisations ayant habit� la for�t amazonienne avant l�arriv�e des Europ�ens au 15�me si�cle. Apparemment ces populations �taient capables de fertiliser les sols des for�ts humides, qui sont en g�n�ral assez pauvres, en utilisant du charbon et des os d�animaux. En am�liorant la qualit� des sols, de larges zones d�bois�es en Amazonie pourraient �tre ainsi r�habilit�es afin d�y d�velopper l�agriculture. Cela pourrait aider � r�duire la pression sur les zones foresti�res encore intactes de destructions � des fins agricoles. Plus tard la �terra preta� comme elle est appel�e, pourrait �tre utilis�e pour combattre le r�chauffement plan�taire car elle absorbe une grande quantit� de dioxyde de carbone, un gaz tr�s important dans l�augmentation de l�effet de serre.
ENCOURAGER LES GENS A VIVRE UN MODE DE VIE QUI MENAGE L�ENVIRONNEMENT
Une des cl�s pour la sauvegarde des for�ts tropicales humides et l�environnement est d�encourager tous les gens � vivre un mode de vie propre � m�nager le monde autour d�eux. Conduire des v�hicules plus �conomiques, plus propres, �conomiser les ressources en eau, �teindre les lumi�res lorsqu�elles ne servent plus et recycler le maximum de choses possibles de n�importe quelle mani�re que ce soit. Tous ces comportements permettront � vous et � votre famille de r�duire singuli�rement votre impact sur l�environnement.
Comme pourrais-je aider l�environnement ?
Dans les pays poss�dant des for�ts humides, de nombreux scientifiques et autres organisations travaillent pour aider les populations locales � vivre dans un mode de vie minimisant leurs dommages sur l�environnement. Certains appellent cela le �d�veloppement durable�. Le d�veloppement durable a l�objectif principal d�am�liorer la vie des gens tout en prot�geant l�environnement. Sans am�liorer la subsistance des populations vivant dans et autour des for�ts humides il est pratiquement impossible de sauvegarder les aires prot�g�es, leur faune et leur flore. La conservation doit �tre un �l�ment principal et l�implication des populations locales est n�cessaire pour que les aires prot�g�es fonctionnent correctement.
CREER DES AIRES PROTEGEES AFIN DE SAUVEGARDER LES FORETS ET LEUR BIODIVERSITE
La cr�ation d�aires prot�g�es comme les parcs nationaux est un moyen primordial pour sauver les for�ts humides et les autres �cosyst�mes. Les aires prot�g�es sont des endroits particuliers qui re�oivent une protection gr�ce � leur valeur environnementale ou culturelle. G�n�ralement les aires prot�g�es sont g�r�es par les gouvernements qui utilisent des agents de surveillance et de protection pour faire respecter les lois du parc et combattre les activit�s ill�gales comme la chasse et la coupe de bois.
Aujourd�hui les parcs prot�gent la plupart des esp�ces les plus menac�es au monde. Les animaux comme les pandas se trouvent uniquement dans des aires prot�g�es.
Les parcs sont souvent couronn�s de succ�s lorsqu�ils ont le soutien des populations locales vivant dans et autour de ces aires prot�g�es. Si les autochtones ont un int�r�t quelconque dans le parc ils formeront des �comit�s villageois de surveillance� qui prot�geront le parc d�activit�s ill�gales comme l�exploitation foresti�re illicite et le braconnage.
Une id�e efficace est d�impliquer les populations locales dans la gestion du parc. Ces populations connaissent en effet bien mieux que quiconque leur for�t et ont un int�r�t particulier dans sa sauvegarde car c�est un �cosyst�me donn� qui leur fournit la nourriture, les abris et de l�eau potable. Les recherches ont constat� que dans certains cas les �r�serves indig�nes� fonctionnent mieux que les �parcs nationaux� en Amazonie.
Les parcs peuvent �galement contribuer � aider les �conomies locales en y attirant touristes �trangers qui paieront des tickets d�entr�e, utiliseront les services de guides locaux et pourront acheter des objets d�artisanat local comme les paniers, les tee-shirts ou autres bracelets.
SOUTENIR LES SOCIETES QUI ESSAIENT DE PROTEGER L�ENVIRONNEMENT
Il existe aujourd�hui de nombreuses compagnies impliqu�es plus ou moins directement dans la protection de l�environnement. Ces soci�t�s cherchent des moyens de r�duire leur impact sur le monde autour d�eux � travers des efforts en recyclage, en �conomie d��nergie et en supportant les efforts de conservation dans certains pays. Si des consommateurs comme vous et votre famille aidez ces compagnies en achetant leurs produits ou leurs services, l�environnement n�en sera que prot�g� de meilleure mani�re.
Comment d�couvrir si les soci�t�s sont soucieuses de l�environnement.
ECOTOURISME
L��cotourisme est un mode de voyage responsable en mati�re d�environnement, pr�t � prendre plaisir et � appr�cier la nature et les exp�riences culturelles. L��cotourisme se doit d�avoir un impact minimum sur l�environnement et doit contribuer au bien-�tre des populations locales.
QUE FAIRE A LA MAISON POUR AIDER L�ENVIRONNEMENT ?
Il y a certaines recommandations � suivre � la maison pour r�duire votre impact sur l�environnement.
- Eteindre les lumi�res lorsque vous n�en avez plus besoin. Lorsque les ampoules grillent, les changer par des ampoules �conomiques.
- Ne pas gaspiller l�eau
- Recycler
- Encourager votre famille � utiliser des v�hicules �conomiques et � ne pas surchauffer leur maison
- Ne pas laisser les animaux de compagnie partir lorsque vous ne les voulez plus. Avant d�acheter, soyez s�rs de votre choix et d��tre capables de vous en occuper quelque soit le temps � leur consacrer. Avoir un animal domestique est une responsabilit� et un devoir.
- Ne pas acheter de produits � base de peaux d�animaux
- Ne pas acheter d�animaux exotiques ayant �t� collect�s sur le terrain. Vous pouvez toujours demander dans les magasins si les animaux ont �t� captur�s �sur le terrain� ou ��lev�s en captivit�. �Elev� en captivit� est plus respectueux de l�environnement.
- Acheter du papier recycl�
- Ne pas acheter de produits � base de bois provenant d�Indon�sie, de Malaisie, du Br�sil ou d�Afrique tant que vous n��tes pas s�rs que ces produits proviennent de soci�t�s respectueuses de l�environnement. Une fa�on de savoir si ce bois est sans danger pour les for�ts tropicales est un �label de certification�. Un exemple de certification est le label �Certifi� FSC� qui garantit que le bois provient de for�ts � l�exploitation bien contr�l�e.
- Se renseigner et apprendre encore et toujours plus sur les for�ts tropicales humides, les plantes et les animaux y vivant. Partager ensuite ces connaissances avec votre famille et vos amis et expliquer leur pourquoi les for�ts tropicales humides sont si importantes.
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Par Rhett A. Butler, mongabay.com
Par Rhett A. Butler, mongabay.com Traduit de l'anglais par Eric Mathieu (marojejy.com)
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