林冠って何?

熱帯雨林に住むほとんどの植物と動物は林床にではなく、林冠として知られている葉が多い世界に住んでいます。地面の上の30mフィートほどにある覆いは熱帯雨林の木の重なり合った枝そして葉より構成されています。

科学者は熱帯雨林の生命の70-90%が森にいることを推定しました。そのため熱帯雨林は植物と動物生命の豊かな生息地だと言われています。

猿、カエル、トカゲ、鳥、ヘビ、ナマケモノと小さい猫を含む多くのよく知られた動物は林冠に住んでいます。林冠の環境は林床の環境と非常に異なります。一日中、林冠は森林の他の部分よりも熱くて、乾いたいて、そこに住む植物と動物達は森での生活に特に適応しています。例えば、熱帯雨林の葉の多い場所では1ｍより先が見にくいことがあるので多くの熱帯雨林の動物はコミュニケーションのための騒々しい呼出しか叙情的な歌を使います。林間の隙間があると言うことは、熱帯雨林の動物が梢で動くために飛んだり、滑空したり、跳だりしていることを意味します。科学者は林冠の調査に長い間興味を持ちましたが、熱帯雨林の木の高さのために研究は今までずっと難しいものでした。現在、林冠の秘密を発見するのに科学者はロープの吊り橋、梯子、タワーなどの特別な設備の助けを借りることができます。

天蓋は熱帯雨林の複数の平行する層の1つに過ぎません。他の層(高木層、亜高木層、低木層、林床)左の図表を見てください。