Marile civilizaţii din pădurea tropicală

În zilele noastre, populaţiile endemice stau în mici aşezări sau sunt nomazi, practicând vânătoarea şi culesul. În trecut, pădurile tropicale şi zonele învecinate au susţinut marile civilizaţii cum ar fi inca, aztecă şi maya, care aveau societăţi complexe şi au adus mari contribuţii în ştiinţă.

Aceste civilizaţii s-au confruntat cu problemele de mediu (defrişarea pădurilor, eroziunea solului, suprapopularea, lipsa apei) cu care ne confruntăm şi noi astăzi. Pentru mayaşi, cel puţin, transformările suferite de mediu au fost atât de mari, încât aceasta a dus la dispariţia civilizaţiei lor.