Ce s-a întâmplat cu nativii de pe Amazon ?

Înainte de descoperirea Lumii Noi de către Cristofor Columb în secolul al XV-lea, se estimează că circa 7-10 milioane de amerindieni (numele folosit pentru populaţia indigenă americană) trăia în pădurile tropicale, jumătate din ei în Brazilia. În Anzi existau oraşe mari şi Amazonul hrănea civilizaţii agricole.

Venirea europenilor a dus la dispariţia civilizaţiilor native din America Centrală şi de Sud. Europenii au adus boli care au ucis milioane de amerindieni. În 100 de ani de la venirea europenilor, populaţia amerindiană era redusă cu 90%. Majoritatea populaţiilor supravieţuitoare trăiau în interiorul pădurii. Ele fuseseră ori împinse din teritoriile lor de către europeni, ori acolo îşi duceau existenţa ca mici triburi în mod tradiţional.