Reabilitarea şi restabilirea pădurilor tropicale

În strădania noastră de a proteja pădurile tropicale trebuie să aflăm cum pot fi readuse la viaţă pădurile distruse. E imposibil să replantezi o pădure tropicală, însă unele păduri se refac după ce au fost tăiate, mai ales dacă sunt ajutate prin plantări. În unele cazuri, e posibil să fie folosite terenurile defrişate pentru forme mai bune de agricultură, care să poată oferi hrană pentru populaţiile locale. Dacă localnicii vor avea hrană, nu vor mai trebui să taie pădurile ca să-şi facă terenuri agricole.

Un domeniu promiţător de cercetare studiază societăţile străvechi care au trăit în pădurile amazoniene înainte de sosirea europenilor în secolul al XV-lea. Se pare că aceste populaţii ştiau să îmbogăţească solul pădurii tropicale, care de obicei e un pământ sărac, folosind cărbunele şi oasele de animale. Prin îmbunătăţirea calităţii solului, zone extinse de pe Amazon, care au fost defrişate, pot fi folosite în agricultură. Aceasta ar putea reduce presiunea agriculturii asupra zonelor împădurite. Mai mult, solul "terra preta", cum este el numit, poate fi folosit în lupta contra încălzirii globale, deoarece absoarbe bioxidul de carbon, un important gaz de seră.