ЧТО ТАКОЕ ПОЛОГ?

в тропическом лесу большая часть растительной и животной жизни находится не на лесной почве, а в лиственном мире, известном как полог. Полог может находиться на высоте более чем 100 футов (30 м) над землей; он состоит из переплетающихся ветвей и листьев деревьев тропического леса. Ученые подсчитали, что 70-90% жизни тропического леса сконцентрировано на деревьях, делая их самым богатым местом обитания и жизни растений и животных. В пологе можно обнаружить многих хорошо известных животных, включая обезьян, лягушек, ящериц, птиц, змей, ленивцев и мелких кошачьих.

Природная среда полога сильно отличается от среды почвы леса. В течение дня полог более сухой и более жаркий, чем остальные части леса. Растения и животные, живущие в пологе, особенным образом приспособлены к жизни на деревьях. Например, из-за большого количества листьев в пологе трудно что-либо разглядеть на расстоянии больше чем несколько футов (около 1 метра). Поэтому большинство животных лесного полога полагаются на громкие крики или мелодичные песни для общения. Расстояния между деревьями означают, что некоторые животные полога летают, парят, или прыгают для передвижения между верхушками деревьев.

Ученые давно интересовались изучением полога, однако, до недавнего времени такое исследование представлялось трудным из-за высоты тропических лесов. На сегодняшний день имеются специальные приспособления с канатными мостами, лестницами, башнями в помощь ученым при разгадывании секретов полога.

Полог является лишь одним из нескольких вертикальных ярусов тропического леса. Взгляните на диаграмму слева, чтобы увидеть остальные ярусы (верхний ярус, подлесок, ярус кустарников, и почва леса).