La reproduction et la libre distribution du contenu de ce document (impression ou autre) sont autoris�es dans la mesure o� www.mongabay.com est stipul� comme source originale de celui-ci. MONGABAY.COM: Les for�ts tropicales humides [sans photos] Par Rhett A. Butler, mongabay.com Traduit de l'anglais par Eric Mathieu (marojejy.com) QUE SONT LES FORETS HUMIDES ? Les for�ts tropicales humides sont des for�ts avec de grands arbres, un climat chaud et beaucoup de pluie. Dans certaines de ces for�ts il pleut plus de 25mm d�eau par jour ! Les for�ts humides se trouvent en Afrique, en Asie, en Australie et en Am�riques du Sud et Centrale. La plus grande d�entre elle est la for�t amazonienne. OU SE SITUENT LES FORETS HUMIDES ? Les for�ts humides se trouvent dans les Tropiques, r�gion situ�e entre le Tropique du Capricorne et le Tropique du Cancer. Dans cette r�gion le soleil est tr�s fort et brille � peu pr�s le m�me temps chaque jour de toute l�ann�e faisant de ce climat un climat chaud en permanence. Nombre de pays poss�dent des for�ts humides. Les plus grandes �tendues se trouvant successivement dans les pays suivants : Br�sil R�publique D�mocratique du Congo Peru Indon�sie Colombie Papouasie Nouvelle Guin�e V�n�zuela Bolivie Mexique Surinam QU�EST CE QUI FAIT UNE FORET HUMIDE ? Chaque for�t humide est diff�rente mais il existe certains points communs � toutes celles-ci. Lieu : Les for�ts humides se situent dans les Tropiques. Pr�cipitations : Les for�ts humides re�oivent au minimum 2000mm d�eau par an. Canop�e : Les for�ts humides ont une canop�e qui est une couche de branches et de feuilles form�e par arbres �troitement rapproch�s. La canop�e peut atteindre des hauteurs sup�rieures � 35m. Biodiversit� : Les for�ts humides ont un haut niveau de biodiversit�. La biodiversit� est le nom donn� pour toutes les esp�ces vivantes communes � un espace donn�, les plantes, les animaux et les champignons, le tout formant un �cosyst�me. Les scientifiques pensent que la moiti� des plantes et des animaux existant sur la plan�te vivent dans les for�ts humides. Relations symbiotiques entre esp�ces : Les esp�ces vivant dans les for�ts humides le font souvent en �troite collaboration. Une relation symbiotique est une relation o� deux esp�ces diff�rentes b�n�ficient de l�interaction mutuelle de l�une envers l�autre. Par exemple certaines plantes forment des structures appropri�es pour l��tablissement d�une fourmili�re tout en fournissant du sucre pour la nourriture des fourmis. De l�autre c�t� les fourmis prot�gent les plantes d�autres esp�ces d�insectes qui voudraient se nourrir de leurs feuilles. QU�EST-CE QUE LA CANOPEE ? La canop�e Dans les for�ts humides une majorit� de plantes et d�animaux n�est pas trouv�e au niveau du sol mais dans l��pais couvert feuillu connu sous le nom de canop�e. La canop�e pouvant atteindre une hauteur de plus de 35m au-dessus du sol est constitu�e d�un entrelacement de branches et de feuilles des arbres particuliers aux for�ts humides. Les scientifiques estiment que 70 � 90% de la vie des for�ts humides se trouvent dans les arbres, faisant de ceux-ci le plus riche habitat pour les plantes et les animaux. Beaucoup d�animaux tr�s connus comme les singes, les grenouilles, les l�zards, les oiseaux, les serpents, les paresseux et les petits f�lins se trouvent dans la canop�e. Le milieu de la canop�e et un milieu tr�s diff�rent de celui trouv� au niveau du sol. Durant la journ�e, la canop�e est plus s�che et plus chaude que toute autre partie de la for�t et les plantes et les animaux qui y vivent sont particuli�rement adapt�s � la vie dans les arbres. Par exemple, � cause de l�environnement tr�s feuillu et tr�s dense de la canop�e r�duisant la visibilit� � parfois moins de quelques m�tres, nombreux animaux y vivant ont adapt� leur communication � ce milieu, les uns utilisant de puissants cris et d�autres d�harmonieuses m�lodies. Les espaces entre les arbres sont parfois importants et les animaux y vivant volent, planent ou sautent afin de se d�placer au sommet des arbres. Les scientifiques ont depuis longtemps essay� d��tudier la canop�e mais � cause de la hauteur et de la difficult� d�acc�s de celle-ci les recherches ont toujours �t� difficiles jusqu�� r�cemment. D�sormais certains am�nagements pallient ces difficult�s, ponts de corde, �chelles et tours, radeau des cimes aident les scientifiques � d�couvrir les secrets de la canop�e. La canop�e est juste un des niveaux verticaux trouv�s dans les for�ts humides. Jetez un regard au diagramme sur la gauche pour constater l�existence des autres niveaux. (Les arbres �mergents, le sous-�tage, le tapis forestier) LE TAPIS FORESTIER L��pais couvert feuillu de la canop�e rend souvent le tapis forestier comme un endroit sombre et humide. Cependant, malgr� l�ombre permanente y r�gnant, le tapis forestier est un lieu tr�s important pour l��cosyst�me de ces for�ts. Le tapis forestier est l�endroit o� la d�composition joue un r�le majeur. La d�composition est le proc�d� dans lequel des d�compositeurs comme les champignons ou d�autres micro-organismes d�truisent les plantes ou les animaux morts et recyclent ainsi les �l�ments et les nutriments essentiels. Une majorit� des grands animaux des for�ts humides vivent au niveau du tapis forestier, parmi ceux-ci on trouve les �l�phants, les tapirs et le jaguar. POURQUOI LES FORETS HUMIDES ONT TANT D�ESPECES DE PLANTES ET D�ANIMAUX ? Les for�ts humides sont le fondement de la plus grande diversit� d�organismes vivants de la plan�te. Nonobstant le fait qu�elles ne couvrent que 2% de la superficie de la Terre, les for�ts humides h�bergent plus de 50% des plantes et animaux connus sur la plan�te. Quelques exemples pour d�montrer cette extraordinaire richesse : Les for�ts humides repr�sentent 170 000 des 250 000 esp�ces de plantes connues dans le monde. Les Etats-Unis ont 81 esp�ces d�amphibiens alors que Madagascar (plus petit que l��tat du Texas) dispose de plus 300 esp�ces diff�rentes. L�Europe a 321 esp�ces de papillons alors qu�un seul parc dans les for�ts humides du Peru (Manu National Park) dispose de 1300 esp�ces. Les for�ts humides ont une abondance de plantes et d�animaux pour les raisons suivantes : Le climat : Parce que les for�ts humides sont situ�es dans les Tropiques, elles re�oivent une quantit� cons�quente de soleil. Cette lumi�re est convertie en �nergie par les plantes via la photosynth�se. Si il y a beaucoup de soleil, il y aura donc beaucoup d��nergie dans les for�ts humides. Cette �nergie est emmagasin�e par la v�g�tation, absorb�e elle-m�me par les animaux. La quantit� de nourriture �tant cons�quente, de nombreuses esp�ces de plantes et d�animaux peuvent s�y d�velopper. La canop�e : La structure de la canop�e dans les for�ts humides permet la diversification des endroits pour que s�y d�veloppent les v�g�taux et y vivent les animaux. La canop�e offre de nombreuses sources de nourriture, des abris, des refuges, des places cach�es et permet �galement l�existence d�un monde bas� sur l�interaction entre diverses esp�ces. Par exemple, certaines plantes de la canop�e, les brom�liac�es, qui conservent l�eau dans leurs feuilles. Les animaux comme les grenouilles utilisent ces r�serves d�eau pour chasser et d�poser leurs �ufs. MAMMIFERES DES FORETS HUMIDES Les for�ts tropicales humides sont le repaire de nombreuses esp�ces de mammif�res. OISEAUX DES FORETS HUMIDES Les for�ts tropicales humides sont le lieu privil�gi� de nombreuses esp�ces d�oiseaux. REPTILES ET AMPHIBIENS DES FORETS HUMIDES Les for�ts tropicales humides sont connues pour leurs nombreuses esp�ces de reptiles et d�amphibiens dont vous trouverez une liste tr�s partielle ci-dessous. LES POISSONS DES FORETS HUMIDES Les eaux des for�ts tropicales humides, incluant les rivi�res, les ruisseaux, les lacs et les mar�cages, sont des zones privil�gi�es pour une majorit� d�esp�ces de poissons d�eau douce. Le bassin amazonien � lui seul comprend plus de 3000 esp�ces connues ainsi que de nombreuses esp�ces encore non identifi�es. La plupart des poissons tropicaux pr�sents dans les aquariums sont originaires des for�ts tropicales. Les poissons comme les poissons-ange, les t�tras n�on, les Discus, le poisson-chat mangeur d�algues proviennent tous des for�ts humides d�Am�rique du Sud alors que les Danios, les Gouramis, les Combattants siamois (ou Betta) et la loche clown sont originaires d�Asie. LES INSECTES DES FORETS HUMIDES Une majorit� des animaux pr�sents dans les for�ts humides sont des insectes. Un quart de toutes les esp�ces animales d�j� identifi�es et d�crites par les scientifiques sont des col�opt�res. Environ 500 000 esp�ces de col�opt�res sont d�j� connues. LES HOMMES DES FORETS HUMIDES Les for�ts tropicales humides sont le lieu de vie de nombreuses tribus qui se basent essentiellement sur leur environnement pour la nourriture, les abris et les m�decines locales. Aujourd�hui peu d�entre elles vivent encore de mani�re traditionnelle, un grand nombre a d�j� �t� d�plac� par des colonisateurs venus d�ailleurs ou a �t� forc� d�abandonner son style de vie par les gouvernements en place. Sur les populations vivant encore au c�ur de la for�t, l�Amazonie en supporte la majorit� quoique aujourd�hui ces gens-l� �galement ont �t� fortement influenc�s par le monde moderne. Alors qu�ils continuent d�utiliser la for�t pour leur chasse traditionnelle, beaucoup d�Am�rindiens � ils sont appel�s ainsi � cultivent les produits (bananes, manioc et riz), utilisent des biens d�importation occidentale (marmites m�talliques, casseroles, ustensiles de cuisine) et r�alisent r�guli�rement des voyages dans les villes afin de ramener nourriture et marchandises du march�. Malgr� cela ces gens peuvent encore nous apprendre beaucoup sur les for�ts. Leur connaissance des plantes m�dicinales utilis�es pour traiter les maladies est in�gal�e et ils ont une grande compr�hension de ce qu�est l��cologie de la for�t humide amazonienne. En Afrique, il y a encore des populations natives de la for�t, connues sous le nom de pygm�es. Les plus petits d�entre eux, nomm�s les Mbuti, d�passent rarement 1.50m de taille. Leur petite taille leur permet de se d�placer ais�ment dans la for�t, bien plus facilement que pour d�autres gens plus grands. GRANDES CIVILISATIONS DES FORETS HUMIDES Aujourd�hui la plupart des natifs de la for�t vivent dans de petits �campements� ou pratiquent une chasse nomade. Dans le pass� les for�ts tropicales humides et les r�gions alentours ont vu �clore de grandes civilisations comme les Mayas, les Incas ou les Azt�ques qui ont d�velopp� des soci�t�s complexes et ont contribu� � de grandes avanc�es dans le domaine scientifique. Ces grandes civilisations ont fait face aux m�mes probl�mes environnementaux (destruction excessive de la for�t, �rosion des sols, surpopulation, insuffisance des ressources en eau) que l�on rencontre aujourd�hui. Pour les Maya, les dommages caus�s � l�environnement ont sans aucun doute conduit ceux-ci � leur d�clin et finalement � leur propre perte. CONNAISSANCE DES PLANTES MEDICINALES PAR LES POPULATIONS NATIVES Une des plus passionnants centres d�int�r�t et de recherche dans les for�ts tropicales est l��thno-bothanique qui �tudie comment les gens utilisent des plantes locales pour traiter les diverses maladies. Les peuples des for�ts ont une incroyable connaissance des vertus m�dicinales de certaines plantes et ont d�couvert des rem�des pour des maladies allant de la morsure de serpent aux tumeurs. Actuellement beaucoup de m�dicaments prescrits dans le monde occidental trouvent leur origine dans le r�gne v�g�tal et 70% des plantes identifi�es comme poss�dant des vertus anti-canc�reuses par le US National Cancer Institute sont trouv�es uniquement dans les for�ts tropicales humides. En g�n�ral les connaissances majeures sur les plantes m�dicinales sont l�apanage du chaman litt�ralement �homme-m�decin� du village. Le Chaman traite ses patients essentiellement au cours de c�r�monies minutieusement �labor�es au rythme de rituels bien pr�cis utilisant les plantes r�colt�es dans la for�t alentours. QU�EST-IL ARRIVE AU PEUPLE NATIF DE L�AMAZONIE ? Avant la d�couverte du Nouveau Monde par Christophe Colomb au 15�me si�cle, une population estim�e entre 7 et 10 millions d�Am�rindiens (terme pour d�finir les populations indig�nes des Am�riques) vivaient dans les for�ts humides amazoniennes dont la moiti� au Br�sil. Les grandes cit�s existaient dans les Andes et l�Amazonie d�veloppait d�j� des soci�t�s agricoles. L�arriv�e des Europ�ens marqua la fin des civilisations natives des Am�riques Centrale et du Sud. Les Europ�ens amenant avec eux des maladies inconnues qui tu�rent des millions de personnes, on estime que durant les 100 ans ayant suivi l�arriv�e des Europ�ens sur le continent, la population am�rindienne avait �t� r�duite de 90%. La plupart des survivants vivaient � l�int�rieur des for�ts, certains repouss�s par les Europ�ens et d�autres vivant traditionnellement en petits groupes. LES ENFANTS DANS LES FORETS HUMIDES Etant donn� qu�ils n�ont ni la t�l�, ni l�internet ni le moindre jeu vid�o, � part cela les enfants des for�ts humides font certainement les m�mes choses que vous. Ils jouent avec leurs amis, aident leur famille dans leur travail quotidien et vont � l��cole. Consid�rant le fait que �les enfants de la for�t humide� vivent plus pr�s de la nature que l�enfant am�ricain �moyen�, ils apprennent des choses qui sont utiles pour l�environnement autour d�eux. D�s leur plus jeune �ge, ils apprennent � p�cher, chasser et � collecter diverses nourritures et autres mati�res premi�res dans la for�t. Plut�t que de se rendre sur un terrain de jeu ou faire des courses au centre commercial �pour le fun�, les enfants vivant dans des endroits comme l�Amazonie passent le plus clair de leur temps dehors, jouant dans et avec la for�t, dans les rivi�res et les torrents. POURQUOI LES FORETS HUMIDES SONT-ELLES SI IMPORTANTES ? Les for�ts humides sont importantes pour l��cosyst�me global de la plan�te : fournissent un habitat pour de nombreuses plantes et de nombreux animaux aident � stabiliser le climat mondial prot�gent contre les inondations, les s�cheresses et l��rosion sont une source de m�dicaments et de nourritures pr�servent les tribus natives sont des endroits fascinants � visiter LES FORETS HUMIDES AIDENT A LA STABILISATION DU CLIMAT Les for�ts humides participent � la stabilisation du climat mondial en absorbant le dioxyde de carbone de l�atmosph�re. Un exc�s de dioxyde de carbone dans l�atmosph�re est consid�r� comme un facteur pr�pond�rant dans le r�chauffement du climat. De ce fait les for�ts humides sont essentielles � la pr�servation du climat mondial et sont un rempart contre le r�chauffement de ce dernier. Les for�ts humides ont �galement un impact sur les microclimats locaux en amenant pluies et r�gulation des temp�ratures. LES FORETS HUMIDES FOURNISSENT UN HABITAT POUR LES PLANTES ET LA VIE SAUVAGE Les for�ts humides sont l�habitat d�une importante partie de la flore mondiale ainsi que de sa faune, incluant par l� nombre d�esp�ces menac�es. Lorsque la for�t est coup�e ou d�truite de quelque mani�re que ce soit, de nombreuses esp�ces sont alors condamn�es � une inexorable extinction. Certaines de ces esp�ces ne peuvent pas survivre ailleurs que dans leur habitat originel. Les zoos et autres parcs animaliers ne peuvent en aucun cas sauver tous les animaux. LA FORET HUMIDE AIDE A MAINTENIR LE CYCLE DE L�EAU Les for�ts humides aide � maintenir le cycle de l�eau. En se r�f�rant � l�US Geological Survey, � �le cycle de l�eau�, �galement connu sous le nom de �cycle hydrologique�, d�crit le mouvement continu de l�eau sur, au-dessus et au-dessous de la surface de la terre. � Le r�le des for�ts humides dans ce cycle est d�envoyer de l�eau dans l�atmosph�re � travers la � transpiration �, proc�d� par lequel elles rel�chent l�eau de leurs feuilles durant la photosynth�se. Cette humidit� ainsi cr��e contribue � la formation des nuages de pluie qui ensuite retombent sur les for�ts humides. Dans l�Amazonie, 50 � 80% de l�humidit� demeure dans le cycle de l�eau de son propre �cosyst�me. Lorsque les for�ts sont coup�es, l�humidit� tend � baisser, moins d�eau se concentre dans l�atmosph�re, les pluies diminuent jusqu�� parfois atteindre la s�cheresse la plus terrible. LES FORETS HUMIDES REDUISENT L�EROSION Les racines des arbres peuplant les for�ts humides et la v�g�tation avoisinante aident � retenir le sol. Lorsque les arbres sont coup�s, il n�y a plus rien qui retient la terre et le sol s�en va rapidement avec les grosses pluies tropicales. Le proc�d� de d�lavage du sol est aussi connu sous le nom d��rosion. Les sols sont alors d�vers�s dans les rivi�res et cela cause probl�me pour le poisson et les gens. Le poisson souffre car l�eau devient trouble et la visibilit� r�duite alors que les gens peuvent rencontrer des soucis de navigation car les eaux sont moins profondes cons�quence des d�p�ts de terre apport�s dans leur lit. De m�me les paysans perdent ce qu�il leur reste de terres arables pour leurs futures r�coltes. POURQUOI LES FORETS HUMIDES SONT-ELLES DETRUITES ? Chaque ann�e une �tendue de for�t humide de la taille de l��tat du New Jersey est coup�e et d�truite. Les plantes et les animaux qui avaient l�habitude d�y vivre meurent ou doivent fuir vers d�autres for�ts pour retrouver un habitat �quivalent � celui perdu. Pourquoi les for�ts humides sont-elles d�truites ? Les �tres humains sont la cause principale de destruction de la for�t humide et de la d�forestation. Les hommes abattent les for�ts tropicales pour de nombreuses raisons dont celles-ci : le bois pour les bois de construction et �galement le bois pour le feu (cuisine essentiellement) l�agriculture pour � la fois les petites et les grandes exploitations les champs pour les fermiers pauvres n�ayant nulle part ailleurs pour vivre les p�turages pour le b�tail la construction de routes L�EXPLOITATION DES BOIS DES FORETS HUMIDES L�une des causes principales de la d�forestation est l�exploitation des bois. De nombreux types de bois sont utilis�s pour les meubles, les parquets et les constructions, tous provenant des for�ts tropicales humides que ce soit d�Afrique, d�Asie ou d�eAm�rique du Sud. En achetant certains produits provenant de ces bois les gens habitant des endroits comme les Etats-Unis participent directement � la destruction des for�ts humides. Alors que les exploitations foresti�res permettent aujourd�hui l�extraction de bois d�une mani�re � avoir un impact mineur sur l�environnement, la plupart d�entre elles continuent � �tre tr�s destructives. De grands arbres sont coup�s et �vacu�s � travers la for�t alors que des routes ouvrent de nouvelles voies aux fermiers les plus d�munis pour pratiquer une agriculture traditionnelle. En Afrique les travailleurs des exploitations foresti�res sont souvent habitu�s � utiliser la viande �locale� pour les prot�ines. Ils n�h�siteront pas � chasser toute vie sauvage comme les gorilles, les gazelles et les chimpanz�s pour leur nourriture. Les recherches ont prouv� que le nombre d�esp�ces trouv�es dans une for�t �exploit�e� est nettement moindre que celui d�une for�t primaire encore inviol�e. De nombreux animaux ne peuvent ainsi survivre dans cet environnement perturb�. Les populations locales ont tendance � se baser sur la r�colte de bois dans les for�ts humides pour satisfaire leurs besoins en bois de chauffe pour la cuisine ou la fabrication d�accessoires. Dans le pass� ces pratiques n��taient pas vraiment dommageables pour l��cosyst�me. Cependant, aujourd�hui dans les endroits � large population, le tr�s important nombre de personnes collectant ces bois dans la for�t peut �tre extr�mement destructeur. Par exemple les for�ts autour de nombreux camps de r�fugi�s en Afrique Centrale (Rwanda et Congo) ont �t� litt�ralement vid�es de tous leurs arbres. L�AGRICULTURE EN FORET HUMIDE Chaque ann�e des milliers de kilom�tres de for�ts humides sont d�truits � des fins d�agriculture. Les deux principaux responsables de la conversion de ces for�ts primaires en terres cultiv�es sont les fermiers sans ressources et les soci�t�s d�exploitation agricole. Les fermiers dans de nombreuses parties du monde n�ont d�autres choix que de d�truire la for�t afin de nourrir leurs familles. Sans un acc�s � de meilleures techniques agricoles, ces gens utilisent le br�lis pour �claircir des parcelles de for�ts et y exploiter les sols pour une courte p�riode. En g�n�ral ils utilisent les terres nouvellement acquises pendant quelques ann�es jusqu�� ce que les nutriments du sol aient compl�tement disparu, ensuite ils se d�placent pour �claircir une nouvelle parcelle de for�t. Les compagnies agricoles d�truisent plus de for�ts humides que jamais, sp�cialement en Amazonie o� de larges parties de for�t sont converties en fermes � soja. Certains experts pensent que l�Am�rique du Sud aura un jour une superficie de terre cultiv�e �quivalente au middle-ouest am�ricain. Une majorit� des ces compagnies se d�veloppent ainsi au grand d�triment des for�ts amazoniennes. LE BETAIL DANS LA FORET La destruction des for�ts afin de cr�er des p�turages est aujourd�hui la cause majeure de d�forestation en Amazonie et le Br�sil produit aujourd�hui plus de viande de b�uf qu�il n�en a jamais produit. En plus d��lever du b�tail pour la viande, de nombreux fermiers utilisent le b�tail afin d�agrandir leur propri�t�. En laissant simplement leurs troupeaux dans une for�t, ils peuvent s�accaparer les titres de propri�t� de celle-ci justifiant ainsi de son exploitation. LA CONSTRUCTION DE ROUTES DANS UNE FORET HUMIDE Les constructions de routes et d�autoroutes dans la for�t primaire ouvrent de larges espaces pour le d�veloppement mais aussi la d�gradation. Au Br�sil, la Transamazonienne a �t� le triste d�clencheur d�immenses destructions de for�ts encore intactes par des colons sans argent, des exploitants forestiers et des promoteurs immobiliers sans scrupule. En Afrique les routes cr��es pour l�exploitation foresti�re facilitent l�acc�s aux braconniers qui chassent des animaux menac�s comme de la viande de prestige ou simplement comme de la viande vendue dans les march�s des plus grandes villes. L�IMPACT DE LA PAUVRETE SUR LA DEFORESTATION La pauvret� jour un r�le majeur dans la d�forestation. Les for�ts humides du monde entier se trouvent dans les zones les plus pauvres de la plan�te. Les populations vivant dans ces zones ou aux alentours de celles-ci se basant sur ces �cosyst�mes fragiles pour survivre. Ils y collectent fruits et bois, y chassent les animaux sauvages pour avoir de la viande � table et sont souvent pay�s par des soci�t�s pour en extraire les diverses ressources. La plupart de ces pauvres gens n�ont pas les choix que beaucoup de pays occidentaux consid�rent comme acquis. Ces gens n�ont pratiquement jamais la possibilit� d�aller � l��cole, de devenir docteur, ouvrier dans une usine ou secr�taire. Ils doivent vivre avec le milieu les entourant et utiliser quelque ressource qu�ils y trouveront. Leur pauvret� co�te �norm�ment au monde entier � travers la perte de for�ts tropicales humides et de leur vie sauvage. Sans �duquer et aider ces populations, les for�ts primaires humides ne pourront �tre sauv�es. COMMENT POUVONS-NOUS SAUVER LES FORETS HUMIDES ? Les for�ts tropicales humides disparaissent tr�s rapidement. La bonne nouvelle est qu�un certain nombre de personnes a d�cid� de les sauver. La mauvaise �tant que cela risque de ne pas �tre facile du tout. Cela passera par d��normes efforts pour beaucoup, d�un travail commun en ordre d�assurer la p�rennit� des for�ts humides, de leur faune et de leur flore afin qu�elles survivent et que nos enfants et nos petits-enfants puissent encore en profiter longtemps. Certaines �tapes pour sauver les for�ts humides et, dans un sens plus large, les �cosyst�mes autour du monde sont de se baser sur les � ARECS � : Apprendre aux autres l�importance de l�environnement et comment ils peuvent aider � sauver les for�ts humides. Restaurer les �cosyst�mes endommag�s en reboisant les parties d�j� d�truites. Encourager les gens � vivre dans un mode de vie propre � m�nager l�environnement. Cr�er de nouveaux parcs et de nouvelles r�serves afin de prot�ger les for�ts restantes, leur flore et leur faune. Soutenir les soci�t�s qui travaillent dans un but de sauvegarder et de minimiser les dommages sur l�environnement. SAUVER LES FORETS HUMIDES A TRAVERS L�EDUCATION L��ducation est une cl� fondamentale pour sauver les for�ts humides du monde entier. Les gens doivent percevoir la beaut� et comprendre l�importance de ces for�ts afin qu�ils aient envie de les prot�ger. L��ducation environnementale doit avoir lieu � la fois dans les pays occidentaux comme les Etats-Unis et �galement dans les pays disposant d��tendues de for�ts primaires comme la Bolivie et Madagascar. Aux Etats-Unis, les gens doivent comprendre leur r�le et leur impact dans la perte et la destruction des for�ts primaires. Par exemple, l�achat de produits en acajou contribue directement � la d�forestation dans certains pays. Si nous, en tant qu�am�ricains, nous faisons l�effort d�apprendre ce qu�est l�environnement, nous devrions �tre � m�me de comprendre ce que nous perdrons lorsque les for�ts humides auront disparu. Nous pouvons �galement prendre des d�cisions d�acheter certains produits et de soutenir certaines soci�t�s ou organisations qui aident � prot�ger les for�ts tropicales. Dans les pays poss�dant ces for�ts, les populations locales ne savent pas parfois pourquoi les for�ts sont si importantes. A travers un programme �ducatif particulier ces gens pourraient apprendre que la for�t apporte des services de toute premi�re qualit� (comme une eau potable) et sont l�habitat de nombreuses plantes et de nombreux animaux connus nulle part ailleurs dans le monde. Peu d�enfants dans des pays comme Madagascar savent que les l�muriens n�existent pas en Am�rique. Ils sont souvent tr�s contents d�apprendre que ces l�muriens n�existent qu�� Madagascar. REHABILITER ET RESTAURER LES FORETS HUMIDES En essayant de prot�ger les for�ts humides, nous devons �galement nous demander comment les for�ts endommag�es peuvent �tre restaur�es. Alors qu�il est strictement impossible de replanter une for�t humide, certaines peuvent encore redevenir ce qu�elles �taient m�me apr�s avoir �t� d�truites, sp�cialement si elles peuvent �tre assist�es par des reboisements s�lectifs. Dans certains cas il est �galement possible d�utiliser des zones d�frich�es pour appliquer des techniques agricoles sophistiqu�es afin de subvenir aux besoins des populations avoisinantes. Lorsque ces populations auront assez � manger, ils n�auront plus besoin d�aller couper de nouvelles parcelles de for�t pour cultiver. Une direction de recherche pleine de promesses regarde du c�t� des anciennes civilisations ayant habit� la for�t amazonienne avant l�arriv�e des Europ�ens au 15�me si�cle. Apparemment ces populations �taient capables de fertiliser les sols des for�ts humides, qui sont en g�n�ral assez pauvres, en utilisant du charbon et des os d�animaux. En am�liorant la qualit� des sols, de larges zones d�bois�es en Amazonie pourraient �tre ainsi r�habilit�es afin d�y d�velopper l�agriculture. Cela pourrait aider � r�duire la pression sur les zones foresti�res encore intactes de destructions � des fins agricoles. Plus tard la �terra preta� comme elle est appel�e, pourrait �tre utilis�e pour combattre le r�chauffement plan�taire car elle absorbe une grande quantit� de dioxyde de carbone, un gaz tr�s important dans l�augmentation de l�effet de serre. ENCOURAGER LES GENS A VIVRE UN MODE DE VIE QUI MENAGE L�ENVIRONNEMENT Une des cl�s pour la sauvegarde des for�ts tropicales humides et l�environnement est d�encourager tous les gens � vivre un mode de vie propre � m�nager le monde autour d�eux. Conduire des v�hicules plus �conomiques, plus propres, �conomiser les ressources en eau, �teindre les lumi�res lorsqu�elles ne servent plus et recycler le maximum de choses possibles de n�importe quelle mani�re que ce soit. Tous ces comportements permettront � vous et � votre famille de r�duire singuli�rement votre impact sur l�environnement. Comme pourrais-je aider l�environnement ? Dans les pays poss�dant des for�ts humides, de nombreux scientifiques et autres organisations travaillent pour aider les populations locales � vivre dans un mode de vie minimisant leurs dommages sur l�environnement. Certains appellent cela le �d�veloppement durable�. Le d�veloppement durable a l�objectif principal d�am�liorer la vie des gens tout en prot�geant l�environnement. Sans am�liorer la subsistance des populations vivant dans et autour des for�ts humides il est pratiquement impossible de sauvegarder les aires prot�g�es, leur faune et leur flore. La conservation doit �tre un �l�ment principal et l�implication des populations locales est n�cessaire pour que les aires prot�g�es fonctionnent correctement. CREER DES AIRES PROTEGEES AFIN DE SAUVEGARDER LES FORETS ET LEUR BIODIVERSITE La cr�ation d�aires prot�g�es comme les parcs nationaux est un moyen primordial pour sauver les for�ts humides et les autres �cosyst�mes. Les aires prot�g�es sont des endroits particuliers qui re�oivent une protection gr�ce � leur valeur environnementale ou culturelle. G�n�ralement les aires prot�g�es sont g�r�es par les gouvernements qui utilisent des agents de surveillance et de protection pour faire respecter les lois du parc et combattre les activit�s ill�gales comme la chasse et la coupe de bois. Aujourd�hui les parcs prot�gent la plupart des esp�ces les plus menac�es au monde. Les animaux comme les pandas se trouvent uniquement dans des aires prot�g�es. Les parcs sont souvent couronn�s de succ�s lorsqu�ils ont le soutien des populations locales vivant dans et autour de ces aires prot�g�es. Si les autochtones ont un int�r�t quelconque dans le parc ils formeront des �comit�s villageois de surveillance� qui prot�geront le parc d�activit�s ill�gales comme l�exploitation foresti�re illicite et le braconnage. Une id�e efficace est d�impliquer les populations locales dans la gestion du parc. Ces populations connaissent en effet bien mieux que quiconque leur for�t et ont un int�r�t particulier dans sa sauvegarde car c�est un �cosyst�me donn� qui leur fournit la nourriture, les abris et de l�eau potable. Les recherches ont constat� que dans certains cas les �r�serves indig�nes� fonctionnent mieux que les �parcs nationaux� en Amazonie. Les parcs peuvent �galement contribuer � aider les �conomies locales en y attirant touristes �trangers qui paieront des tickets d�entr�e, utiliseront les services de guides locaux et pourront acheter des objets d�artisanat local comme les paniers, les tee-shirts ou autres bracelets. SOUTENIR LES SOCIETES QUI ESSAIENT DE PROTEGER L�ENVIRONNEMENT Il existe aujourd�hui de nombreuses compagnies impliqu�es plus ou moins directement dans la protection de l�environnement. Ces soci�t�s cherchent des moyens de r�duire leur impact sur le monde autour d�eux � travers des efforts en recyclage, en �conomie d��nergie et en supportant les efforts de conservation dans certains pays. Si des consommateurs comme vous et votre famille aidez ces compagnies en achetant leurs produits ou leurs services, l�environnement n�en sera que prot�g� de meilleure mani�re. Comment d�couvrir si les soci�t�s sont soucieuses de l�environnement. ECOTOURISME L��cotourisme est un mode de voyage responsable en mati�re d�environnement, pr�t � prendre plaisir et � appr�cier la nature et les exp�riences culturelles. L��cotourisme se doit d�avoir un impact minimum sur l�environnement et doit contribuer au bien-�tre des populations locales. QUE FAIRE A LA MAISON POUR AIDER L�ENVIRONNEMENT ? Il y a certaines recommandations � suivre � la maison pour r�duire votre impact sur l�environnement. Eteindre les lumi�res lorsque vous n�en avez plus besoin. Lorsque les ampoules grillent, les changer par des ampoules �conomiques. Ne pas gaspiller l�eau Recycler Encourager votre famille � utiliser des v�hicules �conomiques et � ne pas surchauffer leur maison Ne pas laisser les animaux de compagnie partir lorsque vous ne les voulez plus. Avant d�acheter, soyez s�rs de votre choix et d��tre capables de vous en occuper quelque soit le temps � leur consacrer. Avoir un animal domestique est une responsabilit� et un devoir. Les choses � faire pour aider � sauvegarder les for�ts tropicales humides : Ne pas acheter de produits � base de peaux d�animaux Ne pas acheter d�animaux exotiques ayant �t� collect�s sur le terrain. Vous pouvez toujours demander dans les magasins si les animaux ont �t� captur�s �sur le terrain� ou ��lev�s en captivit�. �Elev� en captivit� est plus respectueux de l�environnement. Acheter du papier recycl� Ne pas acheter de produits � base de bois provenant d�Indon�sie, de Malaisie, du Br�sil ou d�Afrique tant que vous n��tes pas s�rs que ces produits proviennent de soci�t�s respectueuses de l�environnement. Une fa�on de savoir si ce bois est sans danger pour les for�ts tropicales est un �label de certification�. Un exemple de certification est le label �Certifi� FSC� qui garantit que le bois provient de for�ts � l�exploitation bien contr�l�e. Se renseigner et apprendre encore et toujours plus sur les for�ts tropicales humides, les plantes et les animaux y vivant. Partager ensuite ces connaissances avec votre famille et vos amis et expliquer leur pourquoi les for�ts tropicales humides sont si importantes. La reproduction et la libre distribution du contenu de ce document (impression ou autre) sont autoris�es dans la mesure o� www.mongabay.com est stipul� comme source originale de celui-ci. Par Rhett A. Butler, mongabay.com Traduit de l'anglais par Eric Mathieu (marojejy.com)

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