O PORQUÊ DA GRANDE VARIEDADE DE PLANTAS E ANIMAIS NAS FLORESTAS TROPICAIS?

As florestas tropicais contêm a maior diversidade de organismos vivos do planeta. Apesar de representarem somente menos de 2% da superfície da Terra, as florestas tropicais acolhem mais de 50% das plantas e animais do planeta. Alguns exemplos da riqueza das florestas tropicais:

As florestas tropicais contêm 170,000 espécies de plantas do mundo.
Os USA têm 81 espécie de sapos, enquanto Madagáscar, região mais pequena que o Texas, tem algo como 300 espécies.
A Europa tem algo como 321 espécies de borboletas, enquanto que um parque numa floresta tropical do Peru (Parque Nacional Manu) registou 1300 espécies.

As florestas tropicais têm uma grande abundância de plantas e animais pelas seguintes razões:

Clima: Devido ao facto de estarem localizadas na região dos trópicos, recebem muita luz solar. Esta luz solar é convertida em energia pelas plantas, através do processo de fotossíntese. Muita luz solar significa muita energia disponível. Esta energia é armazenada pelas plantas, que por sua vez são comidas pelos animais. Muita comida disponível possibilita que hajam, por sua vez, muitas espécies diferentes de plantas e animais.
Dossel: A estrutura do dossel da floresta tropical, significa que há mais espaço para as plantas crescerem e os animais viverem. O dossel, oferece novas e variadas fontes de alimento, abrigo, esconderijos, e possibilita um mundo novo de interacções entre as diferentes espécies. Plantas como as bromeliáceas, por exemplo, acumulam água em áreas junto das suas folhas, e certos animais tais como os sapos, usam estas áreas como fonte de alimento para caçarem e como depósito de ovos.